Por la guerra en Medio Oriente, bajan las bolsas, el petróleo sube casi 10% y el oro cotiza a más de US$5400

Los precios del petróleo y del gas saltaron este lunes, mientras el oro volvió a acercarse a los US$5500 y las bolsas de Asia y Europa caían a raíz de la tensión en Medio Oriente desatada por los ataques de Estados Unidos e Israel contra Irán y la respuesta de Teherán.

En las bolsas, las generalizadas caídas de más de 2% se replicaron por Asia -salvo Shanghai que subió 0.5%-. La tendencia bajista dominaba las operaciones en las bolsas de Europa y se esperaba similar escenario para la de Nueva York y el resto del continente, incluida la de Buenos Aires.

En las operaciones bursátiles, los grandes perjudicados eran el sector aéreo y del turismo, donde las acciones de las empresas de esos rubros registraban caídas de hasta 10%. Las acciones energéticas, en tanto, mostraban alzas de hasta 7% entre las petroleras.

El precio del petróleo Brent, de referencia en Europa, llegó a saltar casi 14% y el de West Texas Intermediate (WTI) cerca de 12% en la apertura formal de los mercados, luego del ataque del sábado, en el que abatido el ayatolá Alí Jamenei y otros altos cargos iraníes.

El estrecho de Ormuz, clave en el transporte de petróleo y gas. (AP Foto/Kamran Jebreili, archivo)

El petróleo inició el año en torno a los 60 dólares por barril, y tras la captura de Nicolás Maduro en Venezuela operó incluso por debajo de ese umbral por algunos días. Ya el viernes, antes del ataque de EE.UU . e Israel a Irán, el mercado había incorporado de manera progresiva el riesgo geopolítico y el crudo Brent llegó a 72 dólares.

Este lunes, el Brent subía casi 10% y quedaba cerca de US$80, mientras el WTI norteamericano saltaba 9% y se ubicaba en US$73,04.

Mientras, el precio del gas europeo saltó más de 20%, ante la preocupación por las exportaciones del gas natural licuado (GNL) desde el Golfo Pérsico en medio de la guerra.

Un paso marítimo clave para entender la escalada de precios

El conflicto en Medio Oriente pone en riesgo el transporte marítimo a través del estrecho de Ormuz, por donde transita alrededor de 20% del crudo mundial, y eso hace que los precios suban de manera abrupta.

“En caso de una interrupción prolongada de los suministros a través de Ormuz, el petróleo crudo podría subir rápidamente hasta los 100 dólares por barril (...) especialmente si se produjeran ataques contra las instalaciones petroleras de la región”, subrayó Eurasia Group, según consignó la agencia AFP.

La última vez que los precios del petróleo superaron los 100 dólares fue al inicio de la guerra en Ucrania, en febrero de 2022. Lo mismo sucedió con los precios del gas, lo que contribuyó a un ciclo inflacionista prolongado.

En respuesta a la guerra en Irán, Arabia Saudita, Rusia y otros seis miembros de la OPEP+ aumentaron el domingo sus cuotas de producción de petróleo en 206.000 barriles diarios para abril, un volumen superior al previsto.

El oro se posiciona nuevamente como refugio de valor

El encarecimiento del petróleo podría alimentar fuertes tensiones inflacionarias y complicar la coyuntura económica global. En el medio del conflicto, los metales preciosos volvieron a posicionarse como reserva de valor.

El oro, clave en tiempos de incertidumbre, subió casi 3% y volvió a superar los US$5400 la onza. En tanto la plata aumentaba 2% y se ubicaba a US$95.

La suba también llega a los metales industriales. En ese marco, los precios del aluminio tocaron el lunes su nivel más alto en más de un mes, después de que los ataques de Estados Unidos e Israel contra Irán avivaran los temores de un conflicto prolongado en Oriente Medio, una de las principales regiones productoras de este metal.

El aluminio de referencia en la Bolsa de Metales de Londres subía 3,1% a US$3236 dólares por tonelada, tras tocar su nivel más alto desde el 29 de enero.

Las materias primas agropecuarias también subían. El aceite de soja -que se usa para cortar los combustibles fósiles- aumentaba más de 2%, mientras el maíz y el trigo operaban con alzas más moderadas.