Fotografiaron por primera vez bajo el agua a uno de los animales más misteriosos de la Antártida

Un increíble hecho sacudió al mundo de la naturaleza después de que Justin Hofman, fotógrafo y naturalista estadounidense, diera a conocer las primeras imágenes de una foca de Ross bajo el agua en la Antártida. Se trata del primer registro de este ejemplar en su hábitat natural.

Las imágenes fueron publicadas a finales de 2025, pero recién se hicieron virales en las últimas semanas. El fotógrafo logró capturar al mamífero nadando entre los hielos del continente más austral del planeta.

La foca de Ross, un animal imposible de ver

A través de su posteo, Hofman dio a conocer que trabajó en la Antártida durante 15 temporadas y solo vio a dos ejemplares de la especie Ommatophoca rossii.

“Es muy probable que estas sean las primeras fotografías submarinas jamás tomadas de una foca de Ross. Este animal vive a tanta profundidad en el hielo marino antártico que no se conoce muy bien su ciclo vital y no se ve con mucha frecuencia”, describió.

Es el primer registro de esta especie bajo el agua. (Foto: Instagram/@justinhofman)

Además, recalcó que durante años pensó en la posibilidad de lograr este registro: “Hace varios años supe que posiblemente no existían imágenes submarinas de este animal, así que empecé a pensar en lo que se necesitaría para conseguirlo. Nunca creí que fuera una posibilidad real, porque estos animales se ven muy raramente y suelen estar muy al sur”.

El encuentro con la foca de Ross se dio mientras el fotógrafo estaba a bordo del crucero National Geographic Resolution, como parte de la expedición de National Geographic-Lindblad Expeditions.

Este animal vive en las altas profundidades de la Antártida. (Foto: Instagram/@justinhofman)

Características de la foca de Ross

La foca de Ross es una especie poco conocida que vive en los bancos de hielo más densos, con hábitos solitarios. De acuerdo con la División Antártica Australiana, sus características la hacen única entre las demás especies. Algunas de ellas son:

• más pequeñas que las focas leopardo y cangrejeras;
• alcanzan los tres metros de largo y pesan alrededor de 200 kilos;
• su pelaje varía del marrón oscuro al blanco en la espalda;
• en el vientre, su pelaje es blanco plateado;
• tiene boca pequeña en comparación a otras especies, aunque sus dientes son afilados, ideales para presas resbaladizas;
• cuenta con ojos enormes, posiblemente adaptados para cazar en profundidades con poca luz.
• se alimenta de calamares y peces de profundidades intermedias.