El Gobierno define quién importará gas para el invierno en una licitación clave

El Gobierno tendrá este lunes que tomar una decisión estratégica: definirá las primeras compras de gas por barco para abastecer la demanda durante el invierno. A las 9 está prevista la apertura de las ofertas económicas de dos grupos empresarios que pugnan por quedarse este año con la importación y la comercialización del GNL.

La gestión de Javier Milei decidió que este año correría a la estatal Enarsa de la importación, regasificación y comercialización de ese GNL que el país todavía necesita para el invierno. Desde 2008 que esas adquisiciones las hace el Estado.

Como informó TN, la guerra en Medio Oriente complica los planes para pasar a privados el suministro externo del gas por barco, pero la tregua entre EE.UU. e Irán, por dos semanas, deja precios un poco más bajos que en el pico de marzo, cuando se duplicaron, aunque todavía más caros que en los de la temporada previa.

Las ofertas económicas que se conocerán este lunes son clave para garantizar que se inicie antes de mayo el arribo de los cargamentos para la temporada invernal. Se calcula que este año se necesitará la llegada de unos 20 buques con GNL, que se procesa en el barco regasificador de Escobar.

Al lanzar la licitación, a fines de febrero, el Gobierno le puso un tope al precio del GNL (algo por encima de la cotización europea), con lo que el ganador de la compulsa será quien oferte el menor diferencial. Se estima que la adjudicación se realizará el 21 de abril y que los buques comenzarían a llegar en la primera semana de mayo.

Si bien cuando se conocieron las ofertas técnicas, el Gobierno mantuvo en el anonimato a las empresas interesadas, en el sector trascendió que se tratarían de Trafigura -que refina petróleo y comercializa los combustibles Puma- y de la distribuidora Naturgy -con presencia en el NOA y en la zona oeste y norte de PBA-.

Luis Caputo y María Tettamanti. (Foto: X / @luiscaputoAR)

Desde la Secretaría de Energía apuntan a que este año ya sea un privado el que se encargue del gas por barco. Pero también le dieron a Enarsa la potestad de "intervenir de forma transitoria para evitar cualquier riesgo de faltantes”.

Por eso no se descartaba que sea Enarsa la que haga la primera compra de GNL del año, para garantizar que Escobar empiece a funcionar antes del pico de demanda y a la vez darle tiempo a la firma que resulte elegida para tomar posesión del negocio y avanzar en las contrataciones en el exterior.

Por qué la Argentina necesita importar gas por barco en 2026

La importación de gas por barco, con mayor precio que el producto local y que en parte era subsidiado por el Estado, se realiza sobre todo en los meses más fríos, para garantizar suficiente oferta en momentos de alta demanda.

La clave es evitar cortes, sobre todo en estaciones de GNC y algunas industrias, que tienen contratos interrumpibles, como sucedió en mayo y julio de 2024.

El récord de producción en Vaca Muerta, sumado a la puesta en marcha y posterior ampliación del gasoducto Perito Moreno -ex Néstor Kirchner-, fueron relegando el peso del GNL importado en el total de oferta invernal, aun se requiere recurrir a suministro externo.

Enarsa compró en marzo de 2025 el primero de los 27 buques con gas que se adquirieron en toda la temporada. Un año antes, las compras habían sido de 28 barcos, y en 2023 habían sido a 30.

“La efectiva importación de GNL depende en gran medida de las temperaturas que se registren. A inviernos templados, menor consumo; a inviernos crudos, mayor consumo e importación“, explicó a TN Juan Bosch, presidente de SAESA.