Ya realizó más de 2300 cirugías: una fundación busca ayuda para seguir atendiendo a comunidades vulnerables

La distancia geográfica, las dificultades de acceso y la escasez de recursos sanitarios suelen convertirse en barreras para miles de familias que viven en algunas de las regiones más alejadas del norte argentino.

Frente a esta realidad, desde hace 25 años un grupo de profesionales de la salud, voluntarios y colaboradores trabaja para acercar atención médica a comunidades vulnerables de Salta, especialmente en zonas como Tartagal y Santa Victoria Este.

A través de operativos clínicos y quirúrgicos, la Fundación AMTENA (Asistencia Médica Thomas Elkins Norte Argentino) logró construir una red de asistencia sostenida en el tiempo que combina atención médica, acompañamiento comunitario, capacitación y trabajo conjunto con instituciones públicas y organizaciones locales.

La fundación desarrolla sus actividades en comunidades ubicadas en el Chaco salteño, una región estratégica de frontera entre Argentina, Bolivia y Paraguay, donde las distancias, las condiciones geográficas y las dificultades de acceso suelen representar obstáculos para la atención sanitaria.

Un modelo de atención que llega donde más se necesita

Cada operativo se desarrolla bajo un enfoque de atención humanizada, que no solo contempla la salud del paciente, sino también su realidad familiar, cultural y comunitaria. El trabajo de los equipos médicos busca generar vínculos de confianza con las comunidades y ofrecer una asistencia más allá de la atención puntual.

Médicos voluntarios realizaron cirugías generales y oftalmológicas durante los operativos desarrollados en comunidades vulnerables del norte argentino.

La Fundación AMTENA nació en 2000 inspirada en el legado del Dr. Thomas Elkins y desde entonces desarrolla programas orientados a mejorar la salud y la calidad de vida de comunidades ubicadas en la frontera.

Su nombre proviene de la lengua wichí y significa “Qué lindo verte de nuevo”, una definición que refleja el espíritu de continuidad y cercanía que caracteriza a sus intervenciones. El trabajo se apoya en equipos interdisciplinarios que viajan periódicamente al territorio para brindar atención médica integral y realizar seguimiento de los pacientes.

La organización sostiene un modelo basado en:

• Operativos clínicos móviles.
• Cirugías generales y oftalmológicas.
• Acompañamiento comunitario.
• Talleres sustentables.
• Donaciones de insumos y equipamiento.
• Articulación con organismos públicos y actores locales.

Miles de consultas y cirugías en 25 años de trabajo

Los resultados acumulados durante estos 25 años muestran la magnitud del esfuerzo realizado por los equipos voluntarios. Entre agosto de 2000 y agosto de 2025, la fundación concretó 79 operativos médicos, de los cuales 56 fueron clínicos, 17 quirúrgicos generales y 6 quirúrgicos oftalmológicos.

Durante ese período se realizaron 96.473 prestaciones médicas, que incluyeron:

• 94.077 consultas médicas.
• 1.678 cirugías generales.
• 718 cirugías oftalmológicas.

Cada operativo funciona como un hospital móvil capaz de ofrecer diagnóstico, tratamiento y seguimiento, permitiendo que personas que viven lejos de los grandes centros urbanos accedan a atención especializada sin necesidad de recorrer cientos de kilómetros.

La salud como parte del desarrollo comunitario

Además de la atención médica, AMTENA impulsa acciones orientadas al fortalecimiento de las comunidades locales. La propuesta incorpora talleres sustentables y proyectos de desarrollo que buscan generar herramientas de cuidado y autonomía.

Entre las iniciativas desarrolladas se encuentran la creación de huertas sustentables, la elaboración de barras saludables, la producción de ecoladrillos y el acompañamiento a artesanos locales.

La fundación también trabaja junto a ministerios, instituciones y referentes comunitarios para fortalecer las capacidades instaladas en cada localidad y garantizar que las mejoras puedan sostenerse en el tiempo.

Además de la atención médica, la fundación realiza donaciones de insumos, equipamiento y recursos sanitarios destinados a fortalecer la capacidad instalada de los centros de salud locales, con el objetivo de que las comunidades cuenten con más herramientas para responder a sus necesidades una vez finalizados los operativos.

El desafío de seguir llegando más lejos

A pesar de los logros alcanzados, los responsables de la organización destacan que aún existen importantes necesidades sanitarias en distintas regiones del norte argentino. Por ese motivo continúan convocando a profesionales de la salud, estudiantes, voluntarios, empresas e instituciones que quieran colaborar con recursos, insumos, equipamiento médico o apoyo económico.

El objetivo es continuar ampliando el alcance de los operativos y sostener un modelo de atención que durante un cuarto de siglo permitió acercar salud, acompañamiento y oportunidades a miles de personas que viven en contextos de gran vulnerabilidad.

Para sostener y ampliar este trabajo, la organización destaca la importancia del acompañamiento de personas, empresas e instituciones. Actualmente busca fortalecer su red de apoyo mediante aportes económicos, donaciones de insumos médicos y quirúrgicos, equipamiento sanitario y la incorporación de nuevos voluntarios que deseen colaborar tanto en terreno como a distancia.

Con presencia constante en el territorio, trabajo interdisciplinario y una fuerte vocación solidaria, la Fundación AMTENA logró convertir la asistencia médica en una herramienta de transformación social, demostrando que el acceso a la salud también puede construirse a partir del compromiso colectivo.