La historia de Jorge Messi que pocos conocen: financió becas para médicos y aportó a la reconstrucción de una sala de un hospital

La historia de Jorge Messi con el Hospital de Niños Víctor J. Vilela de Rosario tiene varios capítulos. Durante años, el papá de Leo colaboró con el centro de salud a través de la Fundación Messi y dejó una huella que todavía permanece.

En diálogo con TN, el ingeniero Víctor J. Vilela, presidente de la fundación que asiste al hospital, contó detalles de esa relación y destacó dos aportes centrales: la capacitación de profesionales en Barcelona y la reconstrucción de la Sala 1, una de las más antiguas del hospital.

La visita a la Sala I del Hospital de Niños Víctor J. Vilela. (Foto: Fundación Leo Messi/Web)

La capacitación de los médicos en Barcelona

La relación comenzó cuando el equipo de oncohematología del hospital buscaba capacitarse para desarrollar trasplantes pediátricos de médula ósea. El doctor Juan Di Santo, responsable del área, logró contactarse con la Fundación Messi y Jorge decidió involucrarse en el proyecto.

La capacitación comenzó alrededor de 2009 o 2010 y se extendió hasta 2015. Durante esos años, distintos profesionales del hospital viajaron a Barcelona para formarse en el Hospital Vall d’Hebron, uno de los centros más reconocidos del mundo en este tipo de tratamientos.

La Fundación Messi se hizo cargo de los gastos de los viajes: pasajes, alojamiento y comida. Incluso hubo profesionales que viajaron más de una vez para continuar con su formación.

“Jorge entendió que era necesario que en Rosario hubiese un efector público con estas posibilidades”, explicó Vilela.

El objetivo era que el Hospital Vilela pudiera contar con un equipo preparado para realizar trasplantes pediátricos de médula ósea y brindar una atención de alta complejidad en el sistema público de Rosario.

Las otras colaboraciones de Jorge Messi. (Foto: messi.com/Web)

Pero la ayuda de Jorge Messi no terminó allí. En ese momento, el hospital tenía una sala de internación que necesitaba una renovación urgente. Era la Sala 1, construida bajo un modelo que prácticamente no había cambiado desde las décadas de 1930, 1940 y 1950.

“Entrar a esa sala era de terror. Eran todas camas, tal cual era el modelo de los años 30, 40 y 50 de los hospitales”, recordó Vilela.

La fundación que asiste al hospital buscaba una solución, pero la obra era demasiado costosa. Fue entonces cuando María Teresa Vilela, quien por entonces presidía la institución, logró contactarse con Jorge.

La Sala 1 del Hospital de Niños Víctor J. Vilela. (Foto: messi.com/Web)

Hubo dos primeras reuniones en Rosario y, después de conocer el proyecto, Jorge decidió avanzar con la obra. La Fundación Messi se hizo cargo de la reconstrucción de la sala y trabajó junto con la Municipalidad de Rosario.

Los trabajos comenzaron en 2013 y finalizaron en 2015. La inversión fue muy importante para la época y permitió transformar por completo ese sector del hospital.

“También rehicieron toda la Sala 1. Fue una inversión importantísima”, contó Vilela.

El aporte económico para la capacitación de los médicos y para la obra fue manejado directamente por la Fundación Messi. Por eso, Vilela explicó que no podía precisar cuánto dinero se destinó en total.

“La simpleza de ese hombre fue increíble”

Vilela tuvo además la posibilidad de conocer personalmente a Jorge Messi durante las reuniones por la reconstrucción de la sala. Y guarda un recuerdo especial de aquellos encuentros. “La simpleza de ese hombre es increíble. Es tal cual lo escriben”, contó.

Para el presidente de la fundación del hospital, esa forma de ser está relacionada con los orígenes de Jorge y con una manera de entender la vida que, según considera, nunca cambió.

“Es una línea de conducta. Creo que es no olvidarse de sus orígenes”, reflexionó.

La reconstrucción de la Sala 1 costó 1.5 millones de dólares. (Foto: messi.com/Web)

Un legado que ahora busca dar otro paso

La historia vuelve a cobrar importancia por un nuevo proyecto que tiene en marcha el Hospital Vilela. El centro de salud busca ampliar las áreas destinadas a los trasplantes de médula ósea. El objetivo es poder realizar procedimientos más complejos y atender a más chicos en Rosario.

Actualmente, el hospital está autorizado por el Incucai para realizar trasplantes con donantes relacionados. Ahora busca avanzar también con trasplantes de donantes no relacionados y trasplantes haploidénticos, que pueden realizarse con un padre o una madre compatibles.

(Foto: messi.com/Web)

Para dar ese paso, dos profesionales ya fueron capacitados en Barcelona. El próximo desafío es construir las nuevas salas que permitirán realizar estos procedimientos.

El proyecto requiere una inversión de US$420.000, que el hospital busca reunir con el apoyo de la Municipalidad, empresas y privados.

Así, una historia que comenzó hace más de una década vuelve a cruzarse con el presente. Jorge Messi ayudó a formar a los profesionales y a transformar una sala que había quedado detenida en el tiempo.

Ahora, el Hospital Vilela intenta prolongar ese camino para que más chicos puedan acceder a tratamientos de alta complejidad en Rosario